La Ruta del Califato comunica dos importantes ciudades de la historia hispanomusulmana, Córdoba Nazarí y Granada Califal.
El itinerario de 180 Kms de trayecto aproximadamente, discurre por una bella y fértil campiña y une numerosos pueblos con un amplio patrimonio monumental y artístico y parajes que fueron testigos de la relación en paz y en conflicto entre los reinos musulmanes y cristianos.
La Ruta, iniciada desde Córodoba, podemos apreciar que se divide en dos ramales, la ruta principal, al norte que sigue la carretera N-432, que era la via más transitada a tierras granadinas en aquella época, pasando por localidades como Alcaudete, Castillo de Locubín y Alcalá la Real. El otro ramal sigue la actual N-331, pasando por Lucena y Priego entre otros pueblos.
Engarza alcazabas, castillos, fortalezas en parte árabes y en parte cristianas asomadas desde las cimas de las montañas. El viajero podrá admirar, además, los bellos y accidentados paisajes del Parque Natural de las Sierras Subbéticas cordobesas. En este entorno encontramos fuertes y agrestes pendientes junto con praderas y riberas donde realizar tranquilas excursiones siguiendo antiguos senderos.
Este camino que une las capitales del al-Andalus califal y nazarí -Córdoba y Granada- fue uno de los más transitados en la Península Ibérica durante la Edad Media, lo recorrieron mercaderes venidos de todo el mundo conocido que abastecían y comerciaban con estos importantes núcleos de población; fue también el camino del saber, de las ciencias y de las artes.
Córdoba fue la capital de la sabiduría del Occidente musulmán durante el período califal. Era una de las ciudades más adelantadas de su tiempo, y según escribión CH. E. Dufourq: "En ningún momento, ni Roma ni París, las ciudades más pobladas del Occidente medieval cristiano, se acercaron siquiera al esplendor de Córdoba, el mayor núcleo urbano de la Europa medieval".
Con este recuerdo, la Ruta del Califato pretende fortalecer un nexo de unión entre las tres provincias por las que discurre -Córdoba, Jaén y Granada- y quiere actuar como motor de desarrollo de las poblaciones y zonas que la componen. La capital nazarí, Granada, y la Alhambra, la más preciada joya de la arquitectura hispano-musulmana, son el punto final de esta Ruta.
Los asentamientos de distintas civilizaciones, y su antigüedad remota, confieren a Granada el carácter de crisol cultural que es perceptible en los numerosos monumentos de distintas épocas históricas. El refinado espíritu andalusí, patente en las manifestaciones arquitectónicas y jardines de la época, el lenguaje de las piedras de los monumentos renacentistas y la aparente fragilidad del gótico flamígero, conforman un espacio poliédrico que acaba siempre cautivando al viajero.
En esta ruta podemos disfrutar de varios enclaves de extraordinario valor paisajistico para el viajero amante de la naturaleza. El Parque Natural de las Sierras Subbéticas Cordobesas con su importante afloramiento rocoso, la Sierra de Moclín, Sierra Elvira y el Parque natural de Huétor, ya en la parte septentrional de Sierra Nevada.